痛くない鼻うがいの方法をご説明します。カンタンです。水道水ではなく、生理食塩水を使うのです。生理食塩水とは塩分が人間の体液と同じ0.9％に調整された水です。体液と同じ濃度なら浸透圧（＊）が生じず、痛みが起こりにくいというわけです。副鼻腔までしっかり洗うには大人なら片方で100mlほど、両方で200mlと、かなりたっぷりの生理食塩水が必要です。温度にもコツがあり、36℃の人肌の生理食塩水を使うこと。より刺激を減らすことができます。

生理食塩水は、現在処方箋がないと買えません。もちろんご自分で0.9％の濃度の食塩をつくることも可能ですが、ちょっとむずかしいかもしれません。いまは、生理食塩水を使った鼻うがいキットが市販されています。また、生理食塩水は弱酸性です。より刺激が少ない中性にするために、アルカリ性の重曹を配合した製品もあります。

鼻うがいは、鼻がかめるようになれば、お子さんにもおすすめです。慣れるまでは、あまり勢いよく水を噴射しないよう気をつけてください。鼻から耳管に水が入ってしまうおそれがあるからです。

＊浸透圧とは濃度が低いほうから高いほうへ移動する際に生じる圧力のこと。

鼻うがいで鼻腔内の線毛の湿度を保つことで細菌やウイルスの侵入を減らし、感染症予防につながります。また、鼻うがいは、服用している薬の飲み合わせを気にせず行えることもポイントです。毎日の新習慣として、手洗い、うがい、マスクとともに、鼻うがいをおすすめします。

イラスト：matsu